第218章 柳如是和董小宛（2/2）
钱谦益和冒辟疆并肩走在河岸上，两人都是便服，一青一白，步履从容。
身后跟着几个仆从，不远不近地缀着。
南明立国已有数年，阉党势微，东林复社重掌朝堂。
史可法对钱谦益敬重有加，冒辟疆亦在士林中声名鹊起。
没有了满清入关的灭顶之灾，江南的世族们像是回到了南宋偏安的日子，日子照过，歌舞照常。
北伐？那是武夫的事。
他们的根基在江南，在田产，在盐茶，在那些年复一年生息的银钱上。
北伐打下来了，谁去种地？谁去交税？
钱谦益一边走，一边打量着街边的商铺。
粮价稳，布价平，百姓脸上虽不算红润，倒也没有饿殍之色。
他收回目光，随口问道：
“公子以为，李自成能否挡住吴三桂的大军？”
冒辟疆嘴角微微一翘：
“闯贼当年势如破竹，可山海关一败，元气大伤。他残杀士大夫，早已人心尽失，如今困守潼关，不过是苟延残喘。败，是早晚的事。”
钱谦益感慨了一声，摇了摇头。
他心里其实有几分可惜。
李自成当年差点就坐了天下，可他不与士大夫为伍，那就容不下他了。
读书人不点头，他那个龙椅，坐不稳。
冒辟疆也叹了口气：“他若肯与我等共治天下，何至于此？”
两人感慨了一番，钱谦益忽然皱起眉头，面露忧色：
“吴三桂若取了关中，必将南下。到时，我等当如何应对？”
他光是想想那场面，便有些发怵。
吴三桂鲸吞中原，又占了关中，兵多粮足，天底下还有谁能挡他？
冒辟疆却不以为意，悠然一笑：
“吴三桂即便拿下潼关，首当其冲的也是满清和江北四镇。待他扫平那些，少说也要五七年。这期间，我等只需厉兵秣马，以待天时。”
江北四镇虽然拱卫南京，却不是他们的人。
吴三桂南下，正好借他的刀，把那几个不听使唤的军阀削一遍。
借力打力，何乐而不为？
冒辟疆说着，目光忽然被前方两道身影牵引了过去。
那两人一前一后，正往街边的胭脂铺走去，衣袂飘飘，步履轻盈，像是从画里走出来的。
他话说到一半便没了声，眼睛直直地望着那个方向，连马缰松了都浑然不觉。
钱谦益没听到下文，转头看他，见他一副失魂落魄的模样，唤了一声：
“公子？”
冒辟疆回过神，摇了摇头，把目光从那两道背影上收回来。
“史公以南明之地养锐士，待吴三桂南下之时，先打张献忠，再取越南。二者皆是土地肥沃，若能拿下，天下可定。”
钱谦益听得眉头直皱。
“张献忠盘踞四川已久，如何取之？越南有天险可守，又如何取之？”
冒辟疆嘴角浮起一丝讥诮：
“张献忠不过一贼子，在四川只知烧杀抢掠，不得人心。一战可定。至于越南，陈氏据守化外之地，弹丸小国，一支偏师便能踏平。以我观之，二者不过土鸡瓦犬。”
钱谦益听他这番慷慨激昂的议论，不由得暗暗咋舌。
张献忠也好，越南也罢，哪一个不是实力强劲？
可在冒辟疆口中，竟都成了土鸡瓦犬。
这个人，谦逊时真谦逊，骄狂时也真骄狂。
不过，听完这番分析，他心里倒是踏实了几分。
即便吴三桂真的拿下了关中，前面还有江北四镇挡着。
他们有足够的时间厉兵秣马，不必急于一时。
钱谦益又将话头转向了湖广一带。
“左良玉被咱们逼走了，白广恩在边境上时有摩擦，还有那姜瓖，似乎也对咱们有些想法。公子以为，下一步该如何应对？”
冒辟疆叹了口气，脸上露出几分可惜之色。
“白广恩不足为虑，他不过一守城之将。可姜瓖不一样，此人骁勇善战，又新得太子封赏，有恩在身，不得不防。
只可惜多尔衮派去的人太过废物，被姜瓖打得大败。否则咱们还能坐山观虎斗。如今姜瓖势大，不可与之交恶。若能与之交好，便是最好不过，甚至可以借他牵制吴三桂。”
钱谦益点头称是。
姜瓖确实是异军突起，了不得。
二人继续在秦淮河游走，不知不觉，又来到了刚才那个胭脂铺前面。
冒辟疆又看到了刚才那两个倩影，顿时目光又挪不开了。
钱谦益顺着他的目光看去，只见铺子里两位女子正低头挑选胭脂，侧脸如玉，眉目如画。
只一眼，他便觉得自己的心跳漏了一拍。
他也怔住了，与冒辟疆并肩勒马，两人都忘了说话，就那么直直地望着，直到那两位女子选好了东西，说笑着从铺子里出来，渐行渐远。
钱谦益这才回过神来，拉了拉冒辟疆的袖子，压低声音问：
“你可知道，那两位是哪家的姑娘？”
冒辟疆望着那两道远去的背影，沉吟片刻，缓缓道：
“若没猜错，应是秦淮八艳中的两位。八人之中，以柳如是和董小宛相貌最出众。方才那两位，多半便是她们。”
秦淮八艳的名头，便是远在山海关的吴三桂和姜瓖都听说过，何况他们二人？
钱谦益拍手笑道：
“原来是柳如是和董小宛！我先前只听过她们的美名，还以为是世人夸大其词。今日一见，当真是国色天香。听闻二人尚待字闺中，你我何不登门求亲？”
秦淮八艳虽在风尘，却卖艺不卖身，才名远播，与寻常青楼女子不可同日而语。
以他们的身份，迎娶这样的女子，不算辱没。
冒辟疆微微颔首，明显动了心。
“善。回去便寻个媒人，明日一早登门。”
两人调转马头，兴冲冲地往回赶，连原本要视察的民生也不看了。
他们离开没多久，一队人马从街角转了出来，甲胄鲜明，旗幡招展。
领头的是个中年侍卫，手捧黄绫，目光在街面上扫了一圈，便朝一个路人打听了几句，然后带着队伍直奔那家胭脂铺旁边的院子。