第709章 人心惶惶（2/2）
这话一出，李漓登时一噎，面色窘迫得难以言说，嘴张了张，一个字也没能接上来。
沈鲛收了笑，神情淡下去几分，直视着李漓，语气难得少了几分刺，“不过，我劝你退兵，其实另有缘故。说真的——你这人虽一无是处，但待我却着实不差，我可不想看到你英年早逝。真打不过，就跑，千万就别硬撑。”
李漓没有立刻答话，只是慢慢低下眼去，指尖在茶盏边沿停了停，终于，轻轻搁下了。
就在这时，脚步声急促地从院门方向传来，踩得石板地咚咚响。苏麦雅风风火火地转进门来，鬓边还沾着几粒尘土，发丝被风吹得乱了一缕，贴在脸侧，显然是一路疾行，连整理仪容的工夫都没舍得停下来。
李漓立刻搁下茶盏，站了起来，眉梢微微一动，问道：“怎么样了？”
苏麦雅也不答话，大步流星地走到葡萄架下，抬手就抄起桌上一只茶碗，根本不看里头，仰头便往嘴里灌——“呸！哎呦！烫！”她烫得猛地一个激灵，眼眶都瞪大了，茶碗差点脱手甩出去，慌忙往桌上一搁，两手捂着嘴，就地跳了两下，神情比踩了钉子还精彩。
“刚想让你慢着点，你就……”苏宜平静地抬眼看她，话说了一半，顿了顿，也就没再说下去，那个未竟的尾音里有半分无奈，半分说不出口的好笑。
“真不明白，这么烫的水，你们这些震旦人到底是怎么喝得下去的！”苏麦雅抱怨着，吐了吐舌头，面色通红，也分不清是烫的还是跑来的热气未散。
“要用碗盖子先拨一拨。”苏宜不疾不徐地端起自己的茶碗，拿碗盖沿水面轻轻一刮，薄薄的热雾被推开去，散成一缕青白。她垂下眸子，轻轻吹了口气，而后抿了一小口，语气如常，“茶若凉了，味道便散了，更遑论其中禅意。”
“你这急性子，就只配喝凉水。”李漓斜了苏麦雅一眼，随即正色，“说吧——那人找到了？”
苏麦雅这才咽下那口烫气，用手背抹了把嘴，眉头还皱着，嘴里却已带出三分得意，“我昨天上午才到，今天中午就把人给你摸出来了——我本事怎么样？”她也不等李漓接话，径自说下去，“人就在城外那片荆棘丛后面的火葬场里，藏得够深。”顿了一拍，声音压低了些，“不止她一个。除她之外，还有十来个人，都在那里，像是一道落的脚。”她抬起眼来看李漓，“要我带一队兵过去，这就把人拿了吗？”
“先去厨房喝瓢凉水。”李漓已经抬手拢起衣袖，往院门方向迈了两步，脚步不急不缓，却带着一种蓄力过后才有的笃定。走到廊口，他停了一下，侧过身来看向苏麦雅——嘴角依然挂着那丝不冷不热的淡漠，眼底却有什么东西悄悄收紧了，透着一丝连懒散也遮不住的锐意，“然后——这就带我过去。”
苏麦雅转身大步往厨房去，脚步踩得石板咚咚响，没多久，已抹着嘴大步走了出来，神色比进门时利索了不少。蓓赫纳兹与摩诃梨对视了一眼，已经各自起身，默契地去取外出的披风。里兹卡仍在院角踱着她的圈子，神情恍惚，像是浑然未觉周遭的动静——却在苏麦雅脚步声落定的那一刻骤然停住，抬起头来，随即跟了上去。
午后的日头已偏西，光线斜得厉害，把人影拉得细长。一行五人出了阿格罗哈城门，沿着土路策马西行，大约十里路，越往外走，路边的树便越稀，草也越枯，风里开始夹着一股若有若无的气息——不是腐臭，却比腐臭更叫人心底发沉，是柴木烧透之后留下的灰烬气，渗进土里、渗进风里，久久不散。苏麦雅走在最前头，步子稳，神色却微微敛起来，少了进城时那副大大咧咧的劲头。荆棘丛出现在前方时，几乎占满了视野。那是一大片密不透风的灌木，枝条乱生，刺尖寸许，枯叶早落尽了，只剩一丛丛铁灰色的骨架横在路旁，像一道用荆条编成的粗粝屏障。绕过荆棘丛的边缘，便是那片火葬场。
场地并不大，却有一种压低人声的沉肃。地面是大片裸露的硬土，间或可见浅浅的灰白痕迹，是一次次燃烧之后留下的轮廓，像被人用手指轻描过又抹去，只余隐约的形状。四散摆着几块砖石，是用来架柴的底座，有的上面还搁着半截黑炭，风一吹，细灰就簌簌飘起，在空中转了一转，又落回地面。场地边缘立着几根木桩，挂着褪色的布条，随风轻拂，无声无息。场子再往里走，便是那片坟茔——是天方教徒的葬法，墓碑朝向整齐划一，有的立着石板，有的只插了一截削尖的木头，上面刻着字，风雨磨蚀，大半已模糊难辨。这片地方原本就是城外安置死者的荒地，天竺教徒焚尸，天方教徒埋骨，彼此隔着一片低矮土坡，各守一边。
坟茔之后，荆棘丛另一侧的背风处，立着几顶帐篷。若非苏麦雅提前说过，旁人几乎不会往那里多看一眼——帐篷的颜色与枯草、尘土、灰烬融在一处，灰黄而低沉，天然便带着一种藏匿的意味。然而走近了，却有些出乎意料：帐篷扎得规整，帘口的绳结打得一丝不苟，布面干净，连折痕都是笔直的，没有破损，没有污迹，与这片灰败的火葬场格格不入，像是被人用某种近乎执拗的认真刻意维护着。
“就在那里。”苏麦雅停下脚步，抬手一指。
李漓往前看了一眼，没说话，已经迈开步子大摇大摆地走了过去，四人跟上。
动静来得快。帐帘一掀再掀，十余名男女从帐篷里外钻出来，有人赤足，有人草鞋，手里拿着棍棒，横叉在来人前方，围成一个松散却不容轻易逾越的弧形。他们的眼神不凶，却有一种冷静的警惕，像是见惯了陌生人闯进来，也见惯了如何让陌生人知难而退。
然后李漓看见了帐篷正前方站着的那个人。她站在所有人的最前方，不躲不避，甚至没有拿任何东西，只是站在那里，便已是一种无声的镇场。她大约二十四五岁，深棕色的肤色在午后斜阳里泛着一层暗金的光泽，浑身上下涂着骨灰，从面颊、颈项一路涂至臂膀，灰白的色调落在深棕的皮肤上，竟有一种奇异的肃穆，仿佛某种古老的仪式将她从日常的世界里单独划了出去。她只穿一条及踝的长裙，腰以上却坦然袒露，骨灰涂在锁骨与胸口，纹路随意而清晰，不像遮掩，倒像印记。耳垂上坠着厚重的铜耳环，鼻翼上穿着一只铜鼻环，随她微微侧头，在光里轻轻晃了一晃。她的头发没有梳束，松散地披在肩后，其中夹着几缕搓成细绳状的发辫，绑着灰白的线。女人站在那里，毫无羞怯，也毫无媚态，仿佛这具身体不过是一件被骨灰标记过的法器。而在李漓心中却又是另一幅景色——风韵自成，不减分毫。
在这个女人身边，静静地站立着一名中年男子。他身材中等偏高，但此时却微微佝偻着背，显得有些拘谨和谦卑。仔细一看，原来这个人竟然就是之前曾经自称为戈拉克纳特的那个人。此时此刻，中年男子双手自然地垂落在身体两侧，眼神专注而恭敬地看着前方不远处的某个点。尽管中年男子与那位女子并肩而立，但从中年男子整个人散发出的气质来看，明显比对方要矮小半截。